Cunoscută și sub denumirea de ai de pădure, leurda (Allium ursinum L.) este o plantă înrudită cu usturoiul și originară din Europa și Asia de Vest. Încă din Antichitate, această plantă a fost cunoscută pentru proprietățile sale medicinale și culinare. Conform unei legende, leurda ar fi fost folosită de un urs rănit pentru a-și vindeca rănile, motiv pentru care aceasta poartă și denumirea populară de “usturoiul ursului”. Se mai spune că este consumată de urși pentru a-și recăpăta puterile imediat ce ies din hibernare. Planta este apreciată pentru aroma și gustul său puternic, asemănător cu cel al usturoiului, fiind utilizată în gastronomie, dar și în medicina tradițională.

Alte denumiri populare: usturoi sălbatic (a nu se confunda cu Allium vineale), usturoiul ursului, ceapă sălbatică, usturoi de câmp, usturoi de grădină, usturoi de primăvară, leurdă sălbatică, leurdă de pădure.

Cum ne hrănește: Leurda este o plantă comestibilă bogată în nutrienți și poate fi o sursă importantă de energie pentru organismul nostru. Frunzele de leurdă sunt bogate în vitamine și minerale, cum ar fi vitamina C, vitamina A, vitaminele din complexul B, fier, magneziu, fosfor, sulf și beta caroten. În plus, conțin compuși bioactivi, precum alicina și adenozina, care le conferă proprietăți antioxidante și antiinflamatorii. Leurda este bogată și în fibre, cu un conținut scăzut de grăsimi și calorii.

Mai multe detalii despre Leurdă, dar și profilul nutritiv al acesteia, puteți găsi în cartea Natura Ne Hrănește

Unde o găsim: Leurda este o plantă care crește în mod natural în pădurile umede și umbroase de fag și carpen din Muntenia, Transilvania și sudul Moldovei și prin tufișuri umede și umbroase de foioase, putând fi regăsită în flora spontană de la câmpie până în etajul montan și subalpin (până la 1800m).

Cum o recunoaștem:

Leurda prezintă o tulpină subțire și înaltă, care poate atinge înălțimi de până la 30-40 cm. Tulpina poate fi de culoare verde sau purpurie, în funcție de varietate. Frunzele leurdei sunt lungi și subțiri, asemănătoare cu cele ale usturoiului, dar mai puțin groase. Ele sunt dispuse alternativ pe tulpină și au o culoare verde închis. Frunzele au un miros puternic de usturoi și sunt foarte bogate în vitamine și minerale. Florile sunt mici, albe sau roz, grupate într-un cap floral dens. Acestea apar la sfârșitul primăverii și începutul verii, în funcție de climă și altitudine. Fructul leurdei este o capsulă rotundă, care conține semințe mici și negre. Semințele leurdei sunt utilizate rar în scopuri culinare, deoarece sunt foarte mici și dificil de recoltat. Rădăcina leurdei este formată dintr-un bulb mic, similar cu cel al cepei sau al usturoiului. Aceasta poate fi recoltată și utilizată în scopuri culinare.

Cum o culegem: Leurda poate fi culeasă în mod corespunzător în perioada de primăvară, înainte să înflorească. De obicei, perioada optimă de cules pentru frunze este în luna martie sau aprilie, în funcție de climă și altitudine. Bulbii se culeg la început de toamnă, în lunile august-octombrie. Când culegem leurda, putem să colectăm în principal frunzele, dar uneori se pot folosi și tulpinile și florile pentru a găti sau pentru a face sucuri sau conserve. În general, frunzele sunt cele mai utilizate în bucătărie, deoarece au un gust puternic de usturoi și sunt bogate în nutrienți. Pentru a culege leurda, aveți nevoie de o foarfecă de grădină sau de un cuțit ascuțit pentru a tăia frunzele de la baza plantei. Este recomandat să culegeți leurda într-o zi cu puțină umiditate în aer.

Atenție! Se poate confunda cu: lăcrămioara (plantă toxică pentru consum).

Precauții de consum: Deși leurda este o plantă comestibilă sănătoasă și sigură pentru majoritatea oamenilor, există anumite precauții de consum pe care ar trebui să le luați în considerare.
Leurda poate cauza alergii la unii oameni, în special la cei care sunt sensibili la ceapă, usturoi sau alte plante din familia Allium. Alergiile pot provoca simptome precum erupții cutanate, mâncărimi, umflături sau dificultăți respiratorii.
În cantități mari, leurda poate provoca iritații la nivelul stomacului și tractului intestinal, precum și senzație de arsură sau usturime la nivelul gurii sau a gâtului.
Leurda poate interacționa cu anumite medicamente, cum ar fi cele pentru controlul tensiunii arteriale. Dacă luați astfel de medicamente, este important să discutați cu medicul dumneavoastră înainte de a consuma leurda sau alte plante din familia Allium.

Rețetă de Ciorbă de leurdă cu smântână

Timp de pregătire: 15 minute
Timp de gătire: 30 minute
Timp total de preparare: 45 minute
Porții: 4

Ingrediente:
● 150 grame leurdă proaspătă, spălată și tocată
● 1 ceapă medie, tocată mărunt
● 2 morcovi medii, curățați și tăiați rondele
● 1 legătură de pătrunjel
● 1 cartof mediu, curățat și tăiat cubulețe
● 1,5 litri apă sau supă de legume
● 1 lingură ulei vegetal sau unt
● 1 ou
● 100 mililitri de smântână
● sare și piper, după gust
● pătrunjel proaspăt, tocat, pentru decor

Ustensile necesare:
● oală mare pentru ciorbă
● bol pentru amestecat
● lingură de lemn
● polonic

Mod de preparare: Pentru o cantitate mai mare de ciorbă, păstrați proporția ingredientelor.
Pasul 1: Pregătim ingredientele enumerate mai sus. Alegem, spălăm și tocăm leurda, ceapa, cartoful și morcovii. Spălăm și pătrunjelul și îl tocăm. Spargem oul și separăm albușul de gălbenuș.
Pasul 2: Încălzim uleiul sau untul, adăugăm ceapa și lăsăm să se călească
Pasul 3: Adăugați și morcovii și mai lăsați să se călească pentru încă 2-3 minute
Pasul 4: Adăugați sare și piper după gust și amestecați bine
Pasul 5: Adăugați apa sau supa de legume și cartofii și amestecați
Pasul 6: Puneți capacul și lăsați să fiarbă pentru aproximativ 15 – 20 de minute
Pasul 7: Adăugați leurda tocată și mai lăsați să fiarbă pentru aproximativ 5 minute
Pasul 8: Într-un bol separat amestecați smântâna cu gălbenușul de ou și cu un polonic din ciorbă caldă din oală pentru a se omogeniza bine
Pasul 9: Turnați compoziția astfel obținută înapoi în oală. Aceasta va îngroșa ciorba și va îi va conferi o textură cremoasă
Pasul 10: Amestecați bine și condimentați ciorba de leurdă cu sare și piper, după gust
Pasul 11: Mai lăsați să dea odată în clocot, iar apoi luați oala de pe foc
Pasul 12: Lăsați ciorba să se odihnească timp de câteva minute înainte de a o servi

Mod de servire: Serviți ciorba de leurdă fierbinte, presărată cu pătrunjel proaspăt tocat. Se poate acompania cu o felie de pâine și un pahar de vin alb. Poftă bună!